溪石村在下游四公里，车队开不进去了，最后两公里全是泥。九班是徒步冲进去的。
进村的时候，水已经漫过了脚踝，还在涨。手电的光柱在雨里乱晃，狗在叫，孩子在哭，村干部敲着一面铜锣，锣声在雨幕里闷闷的。
「九班！」郑铁山的声音劈开雨幕，「东头，十二户，老人多！天亮之前，一个不剩，全背到村部！」
「是！」韩卫疆应了一声，转身，「跟我来。」
高远分到的第一户，是个八十多岁的老太太，说什么不肯走，抱着门框，说要守她的鸡。高远劝了三个回合，嘴皮子全用上了，老太太一个字不听。
换作平时，他有一百种话术。今晚他忽然发现，话术没有用——水涨得比话术快。
他蹲下去，把老太太背了起来。
老太太很轻，轻得吓人。但村部在坡上，四百米泥路，背到一半，高远的腿开始抖。不是累的——他知道自己是什么底子。越野抄近道、五公里泡沫背囊，他的腿从来没替他还过账。
今晚要还了。
第二趟，背一个小孩。第三趟，扶一个拄拐的大爷。第四趟走到一半，高远跪在泥里，半天没起来。手电光里，他看见周舟从他身边跑过去，背上背着人，一趟，又一趟，又一趟，速度几乎没变。
那个被他在背后叫了半年「傻标兵」的周舟。
「看什么呢？」周舟第五趟回来，一把将他从泥里拽起来，「腿不行就扶肩，别停。」
罗大朋那边出了状况。他负责的三户里有一家，儿子在外地打工，只剩老两口和一个坐轮椅的婆婆。轮椅在泥里根本推不动，罗大朋一咬牙，把轮椅整个扛上了肩。
轮椅加婆婆，一百多斤。罗大朋扛了三百米，眼前发黑，一屁股坐进泥水里。他这辈子都在给自己的腿省劲儿，帮厨、装病、抢公差，省下来的每一分力气，都攒成了肚子上的肉。
肉，今晚一点忙都帮不上。
「婆婆，」他喘着，把轮椅重新扛起来，「您抓稳了。我慢，但是我不停。」
他真的没停。到村部的时候，罗大朋的两个肩膀全麻了，他做的第一件事，是把手伸进作训服最里层的兜——那个永远藏着零食的兜——掏出两板巧克力、一包压缩饼干，全塞给了安置点的孩子们。
「拿着。」他把兜整个翻出来，抖了抖，连最后半根火腿肠也抖了出来，「都在这儿了。叔叔这次，没有存货了。」
凌晨三点，最坏的消息传来了。
清点人数，村西头少了一个人——守水泵房的陈默。
陈默是主动报名去看水泵房的。泵房在河对岸，村子唯一的抽水设备在那里，村干部说泵房里的柴油机和档案柜得有人看着抢出来。陈默懂机械，他去了，带着两名战士，把能抢的都抢了出来。
往回撤的时候，便桥断了。
手电的光柱打过去，对岸的黑影里，三个人影站在泵房屋顶旁边的高台上，挥手电，画圈——那是约好的信号：人安全，过不来。
河不宽，二十几米。但白天的小溪现在是一头发疯的野兽，浑黄的水撞在石头上，溅起一人多高的浪。
「绳子！」韩卫疆吼，「抛绳器，横渡！」
高远盯着那条河，忽然觉得胃里发空。
武装泅渡，攀绳横渡，水面绳结——这三样，是九班逃得最多的课目。泅渡要下水，冷；横渡要爬绳，磨手；绳结枯燥，背三十种打法。高远的发明是「绳结顺口溜」——只背口诀，不上手练。考核的时候蒙混过关，口诀背得滚瓜烂熟，手从来没快过。
口诀在脑子里，手是生的。而河对岸，站着陈默。
那个管了三十九条「三十六计」语音的陈默。那个把闹钟调慢又主动自首的陈默。那个说「真跑完的三公里好受」的陈默。
「班长，」高远听见自己的声音，哑的，「我去。」
韩卫疆看了他两秒钟。雨砸在两个人中间。
「你泅渡什么成绩，我心里有数。」韩卫疆说，「你留在这边打保护。周舟，你水性好，你上。」
周舟已经在系安全绳了。高远一把按住他：「我比你轻二十斤，绳子那头好拽。」
「你横渡及格过吗？」周舟问。
高远没回答。他转头看向韩卫疆，雨水顺着下巴往下淌：
「班长，我欠的课，让我现在还。」