城市赛的奖金到账那天，温故做了三件事。
第一件，把爷爷转进了康复条件更好的病区。第二件，把开发商意向函从八仙桌玻璃板下抽出来，在背面写了「不售」两个字，让物业小刘带了回去。第三件，给网吧后门的小黑板擦了重写：「青囊战队训练基地，闲人免进，泡面十二。」
「最后一句能不能划掉？」陈皮抗议，「咱们现在是城市赛冠军队，要有门面。」
「门面你出？」温故头也不抬，「二十万奖金，医院划走十二万，战队注册、设备、资格赛差旅，剩下的你自己算。」
陈皮算了算，默默在小黑板「泡面十二」后面加了俩字：「加蛋十五」。
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职业资格赛，官方全称「灵枢职业联盟资格选拔赛」，全国三十二支非职业队，争夺两张下赛季的联赛门票。城市赛冠军的身份给青囊换来了一个种子位，还有——按照惯例——一场和职业队的热身训练赛。
给他们安排的热身对象，是太素。
「联赛三连冠的太素？！」阿枳的嗓门掀翻了屋顶，「让资格赛选手跟总冠军热身，这是热身还是火化？」
「对方点名要我们。」陈皮把手机递过来，屏幕上是太素官博的预约函，措辞客气，「说是，『久闻青囊经络战术，愿以武会友』。翻译一下：秦脉要亲自验货。」
训练室里安静了一瞬。王不留咽了口唾沫：「验……验货这个词用得很准确。」
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训练赛定在周五晚八点，线上，不对外公开。但《灵枢》职业圈没有秘密——开赛前半小时，各战队的教练、分析师像闻到血腥味的鱼，全都挂进了观战席。苏合扫了一眼观战名单，低声说：「十一家职业队的数据组都在。这一把打完，你所有的底牌都会被人做成报告。」
「那就让他们做。」温故戴上头环。
地图加载，明堂图。对面五个ID亮出来，为首的那个，两个字：悬丝。
秦脉的角色跟温故想象中完全不同。没有华服，没有特效，一身灰扑扑的布衫，指尖的气针细得几乎看不见——别人的针三寸，他的针一寸，细如牛毛，悬在指尖，颤颤巍巍，像随时会断。
比赛开始后，温故才明白那是什么意思。
悬丝诊脉。古人给贵人看病，男女授受不亲，以丝线系腕，隔丝诊脉。秦脉的打法就是这个路数——他几乎不与你对针，那根细如牛毛的气针永远悬在你周身三寸之外，跟着你的经脉游走，不沾、不碰、不停。你以为他在躲避，等你出手——
你的针刚起势，他已经站在你力尽之处等着了。
第一局，温故输了。输得清清楚楚：他的每一针都被提前零点一秒看穿，子午流注的轮转被对方的细针牵着鼻子走，像被人用一根丝线牵着穴位跳舞。二十三分钟，他的「还针」被那根细针点在「神庭」，整场第一次被打出「得气」——是被对方打出来的。
「继续。」温故说。
第二局，他变了节奏，放弃了所有套路，纯以手法技硬碰。第七转，百分之九十四完成度的半招烧山火出手——全场观战席一片抽气声，数据组的键盘声响成一片。
秦脉接了。用那根一寸的细针，贴着烧山火最盛的锋芒，引、带、化，像用一根丝线把一簇火凌空卸开。然后反手一针。
0.1秒。
赛后回放显示，决胜的那一针，两人几乎同时出手，秦脉的针尖先到了0.1秒。
0:2。温故摘下头环，训练室里没人说话。他自己倒很平静，拧开保温杯喝了一口：「再来一局吗？」
语音频道里，第一次传出秦脉的声音。不高，清冷，像玉石相击：
「不必了。」
观战席的职业分析师们齐刷刷竖起了耳朵。
「温故。」秦脉直呼其名，「你的经络造诣，我认。子午流注用到这个地步，职业圈你排第一。第二局那半招，值一个总冠军中单的位置。」
他停顿了一秒，那一秒长得像一年。
「但你的烧山火，是残的。」
训练室里，王不留腾地站起来要骂人，被半夏一把摁住。
「你以为你差的是最后百分之六的完成度。」秦脉的声音没有任何起伏，「错。你差的是开头。烧山火三进一退，九阳之数，你的九次提插是『做』出来的——一针一针数着做的。真正的烧山火，九次提插是一次呼吸。你的火是点的，人家的火是生的。」
「你连残片都接下了。」温故说。
「因为我等的不是你这一版。」秦脉说。语音里传来轻微的响动，像布衫拂过椅背，「温故，资格赛打完，联赛见。希望到时候站在我对面的，是一个把火烧起来的人——而不是一个背口诀的人。」
他顿了顿，补了最后一句：
「替我向你爷爷问好。温一手这个名字，我爷爷提起过。他说五十年前，江南针法大会上，他输给你爷爷半针。」
语音断了。太素五人退出房间，观战席的分析师们也陆续散去，带着一硬盘的新数据。
训练室里，好半天没人吭声。阿枳小声问：「师父……『火是生的』，什么意思啊？」
温故没答。他盯着屏幕上定格的0.1秒，忽然站起身，抓起外套。
「去诊所。」他说，「翻东西。」
※
那天夜里，「温氏针灸」的灯亮了通宵。温故把爷爷五十年的医案手记一摞一摞搬出来，摊在八仙桌上，一页一页地翻。陈皮陪他翻到天亮，嗑了半斤瓜子，终于忍不住问：「找什么？」
「烧山火的口诀。」温故头也不抬，「我爷爷教我的九阳数，是口传的。但我记得他有一本手记，专门记手法——五十年前江南针法大会那一版。」
「找到了吗？」
温故的手停在一册蓝布面的手记上。封皮上是爷爷年轻时的字：《九针手法录》。他翻开，一页，两页——烧山火那一篇在第七十三页，字迹工整，从「三进一退」记到「行九阳之数」，密密麻麻三页纸。
然后，第七十六页，没了。
不是空白。是被撕掉了。断口整整齐齐，像被极薄的刀片裁走的。
温故捏着那个断口，在满桌的医案中间坐了很久。窗外天光渐亮，早起的鸟落在诊所的瓦檐上。
「谁撕的？」陈皮问。
「不知道。」温故的声音很轻，「但你看这个断口的裁法——这么薄，这么齐，这么稳。陈皮，全天下能裁出这一刀的人，得有一双什么样的手？」