新闻里天天有这样的句子："某某身家 4000 亿""首富一夜蒸发 800 亿"。你多半没细想过：那个 4000 亿到底是什么？是一座能推开门、任他搬走的金库吗？如果是，"一夜蒸发 800 亿"又蒸发去了哪儿——他昨天明明什么都没花？
作为一个爱拆东西的人，你应该对这个数字起疑心。它其实是一个乘法算出来的标签，叫 市值（一家公司"值多少钱"的那个总数）：
市值 = 最后一笔成交价 × 全部股份。
关键全在"最后一笔"这四个字上。市场里此刻只有极少一撮股票在成交，人们拿这一小撮的成交价，直接乘以全部股份，外推出一个巨大的数。于是这个数天生有三个毛病：它不能整体兑现——真要把全部股份都卖了，价格会先崩掉；它不等于价值——它只是此刻的报价，不是这家公司到底值多少；它还一直在漂移——同一家公司，情绪、故事、利率一变，它就变，哪怕公司本身一动没动。
这本书用 14 章，把这个数字从头拆到尾：先看它怎么被乘出来，再看它为什么不可兑现、为什么不等于价值、为什么天天漂；然后是首富减持为何全崩、低流通盘怎么被推到荒诞、被动基金如何让报价自我实现、一级市场的估值为何更悬浮；最后落到一个正经问题——既然如此，这个数字到底还有什么用，该怎么正确地看它。不灌公式，只讲它到底怎么运作。
所谓"皆是虚妄"，不是说市值没用、是骗局。它是一场无数人预期的加权投票，能协调资源、能给融资定价，很有用。虚妄的意思只是：别把一张共识投票的快照，当成实在的、可兑现的、客观恒定的真实。读完这本书，你不会再被那个千亿数字唬住，但会更懂得怎么用它。