你大概是冲着诺兰那部《奥德赛》电影来的——想进电影院看个明白，可一查资料，满眼都是"荷马""奥德赛""特洛伊"，一个比一个陌生，脑子里嗡的一下：这都是些啥？别急，这很正常。这些名字对咱们中国人来说本就隔着一层，就好比一个外国人头回听人说"三英战吕布""大闹天宫"，也是一脸茫然。不懂，不丢人。
这本小书要做的事，简单得很：不掉书袋，不搞学术，就把三千年前的两个老故事，像老先生在茶桌边说评书一样，一句一句讲给你听。碰上生僻的名词，当场就给你说成人话，绝不让你卡在半道上。说白了，就是陪你把这两个故事听明白。
咱们要走的这条路是这样的：先弄清荷马到底是谁、这两部书打哪儿来；再听两个故事——一个是打了整整十年的仗（《伊利亚特》，为抢一个美人围了一座城），一个是走了整整十年的回家路（《奥德赛》，一个人漂洋过海、九死一生要回家）；听完故事，再聊聊古希腊人心里的神和命是怎么回事——他们的神跟咱们的神仙可不一样；最后你就会明白，为什么这两个老故事，是整个西方文化的根，就像《史记》《三国》之于咱们。走完这一趟，你再走进电影院，看到的就不是热闹，是门道。
这书各章前后相扣，从头连着读最顺；可你要是心急，随手翻开哪一章看进去，也一样读得下去，不耽误。
三千年前，有个人也想回家，走了整整十年。这一回，咱们陪他走一趟——也顺道，把回家的路，走给你听。