先别背字母表。先看一个词：ΕΞΟΔΟΣ。
你在希腊的每个停车场、每座博物馆都会见到它。它看起来像个密码，但拆开来，Ξ 就是数学课上的 xi（读 ks），Δ 是"变化量"那个三角形，Ο 和 Σ 你更是早就认识。读出声：é-ks-o-thos——"出口"。
这就是这本书的起点假设：你其实已经认识希腊语的一半，只是没人告诉你。π 是圆周率也是字母 p，μ 是"微"也是字母 m，新冠毒株给你扫过一遍字母表，电话、民主、照片这些词骨子里全是希腊零件。这本书要做的，就是把这笔你不知道自己拥有的旧账收回来，再补上你真正缺的那几块。
全书围绕一个问题展开：一个只会中文和英文的人，怎样在最短时间里读懂希腊街头的路牌、看懂这门语言到底是怎么运作的？路线分四段——先认字（字母和发音，第二到五章），再看懂机制（名词为什么会变形、动词怎么藏主语，第六到八章），然后抄近路（从英语词根反攻希腊词汇，第九章），最后给你能用的弹药和再往后的地图（第十到十二章）。
读完你不会"精通希腊语"——没有任何一本入门书能做到。但你会做到三件很具体的事：看到任何希腊单词能读出来，开口能说出最常说的二十句，并且明白这门三千年没换字母的语言，游戏规则是怎么回事。
一门语言的入场券，比想象中便宜。进来吧。